Peumo
Temporada 2021-2022
Autor: Agronomic
1. Introducción y contexto del ensayo
Este informe técnico detalla el ensayo realizado por Agronomic, cuyo objetivo central fue mitigar los efectos adversos del estrés biótico y abiótico en el rendimiento productivo de huertos de paltos. El ensayo ha demostrado ser una iniciativa satisfactoria y beneficiosa, centrada en la implementación de prácticas agronómicas avanzadas para optimizar la fisiología del cultivo y su resiliencia frente a condiciones desafiantes.
Para alcanzar este objetivo, el ensayo se estructuró en torno a tres líneas de trabajo principales, las cuales conformaron el pilar de nuestra propuesta:
- Diagnóstico basado en análisis foliares y nutricionales, para establecer una fertilización precisa y ajustada a las necesidades reales del huerto.
- Seguimiento y optimización del riego, mediante una triangulación de datos para asegurar un uso eficiente del recurso hídrico.
- Sugerencias de manejos en verde, orientadas a rejuvenecer la estructura de los árboles y mejorar su potencial productivo.
Las siguientes secciones de este documento detallarán las metodologías implementadas en cada una de estas áreas, así como los resultados cuantitativos y cualitativos obtenidos, y las propuestas para futuras optimizaciones.
2. Metodologías aplicadas
La gestión del estrés en cultivos de alto valor como el palto requiere un enfoque metodológico integral que aborde simultáneamente las múltiples variables que influyen en su desarrollo. La estrategia implementada combinó el análisis riguroso de datos, la optimización de recursos clave como el agua y los nutrientes, y la aplicación de prácticas agronómicas avanzadas para lograr resultados medibles y sostenibles.
2.1. Diagnóstico, nutrición y fertilización
La estrategia de diagnóstico se fundamentó en un enfoque holístico e histórico, partiendo del análisis foliar, nutricional y de suelo para establecer diagnósticos certeros y específicos. Este método permitió identificar con precisión las áreas críticas de intervención y diseñar un programa de nutrición a la medida.
Los dos objetivos específicos de esta estrategia fueron:
- Mejorar la resistencia biótica de las plantas a la alta salinidad del agua de riego.
- Optimizar el proceso de cuaja para mitigar la alternancia productiva o añerismo.
Para lograr estos objetivos, el programa de nutrición incluyó las siguientes intervenciones clave:
- Cambio de base nitrogenada: Se sustituyó el amonio por nitratos en la fertilización. Fisiológicamente, la presencia de nitratos dificulta la absorción del ion cloruro, un componente clave de las sales que generan toxicidad en el cultivo.
- Aportes de bioestimulantes y mejoradores: Se aplicaron productos como silicio, ácido fúlvico, biocatalizadores génicos silvestres y promotores de la absorción para fortalecer la respuesta de la planta frente al estrés y mejorar la asimilación de nutrientes.
- Nutrientes clave para cuaja y resistencia: Se realizaron aportes específicos de potasio, zinc, manganeso y silicio, elementos fundamentales para mejorar la cuaja de frutos y fortalecer la resistencia de la planta a la salinidad.
- Mejora del sistema radicular: Se incorporaron sustancias ricas en contenido de materia orgánica, por ejemplo, Fertomiel, para optimizar el desarrollo, la eficiencia y la eficacia de absorción del sistema de raíces.
- Resistencia al estrés por frío: Se realizaron aportes de silicio, un elemento que ha demostrado inducir una mayor resistencia de los tejidos vegetales a las bajas temperaturas.
2.2. Monitoreo y optimización del riego
Se implementó un sistema de monitoreo basado en el concepto de “triangulación” de factores para lograr una gestión del riego más precisa y representativa de las condiciones reales del huerto.
Los tres componentes de esta triangulación fueron:
- Consumo: Medición de la evapotranspiración real diaria (ETr) del cultivo, que representa la demanda hídrica.
- Aporte: Cuantificación del volumen de agua aplicado efectivamente por el sistema de riego.
- Humedad del suelo: Monitoreo del porcentaje de agotamiento de la humedad aprovechable mediante sondas instaladas en el perfil radicular.
Este enfoque corrigió una deficiencia clave del método anterior, el cual basaba las decisiones de riego únicamente en el agotamiento del 15% de la humedad medido por la sonda. Dicho método no era representativo de la humedad real en el perfil efectivo de las raíces, dado que no consideraba la distribución de raíces en todo el perfil de suelo y adolecía de una evaluación integral de la disponibilidad de agua para la planta.
2.3. Recomendaciones de manejos en verde (Poda)
El diagnóstico de los árboles grandes reveló varios problemas estructurales que limitaban su potencial productivo y dificultaban su manejo:
- Se trataba de plantaciones envejecidas.
- La fruta se concentraba en la periferia y en la parte alta de los árboles.
- El exceso de sombra interna reducía la brotación de madera productiva.
- El gran tamaño de los árboles dificultaba las labores de poda manual y cosecha.
- Los calibres obtenidos tendían a ser pequeños.
- El sistema de riego por aspersión presentaba limitaciones.
Para corregir estos problemas, se propuso un plan de poda estructurado con las siguientes recomendaciones:
- Rebaje de ramas madres: Realizar cortes de rebaje en las ramas principales a una altura de entre 50 y 100 cm del suelo para estimular la renovación desde la base.
- Definición estructural: Definir claramente las ramas madres y su posición para formar una estructura abierta y bien iluminada.
- Despunte de ramas silépticas: Cuando las ramas de crecimiento vigoroso (silépticas) alcancen 2 metros de longitud, despuntarlas a 1,5 metros para promover la emisión de brotes laterales prolépticos.
- Poda anual: Establecer un programa de poda anual que intervenga entre el 25% y el 30% del volumen del árbol para mantener un equilibrio constante entre crecimiento y producción.
- Orientación de la poda: Promover la poda en la cara del árbol con exposición al sol de la mañana (Noreste) para maximizar la intercepción de luz.
- Renovación de prolépticos: Después de la cuaja, podar un máximo del 25% de los brotes prolépticos que no tengan fruta para estimular su renovación.
- Limpieza general: Eliminar de forma sistemática todo el material mal ubicado y dañado para mejorar la sanidad y la distribución de la luz.
La aplicación conjunta de estas metodologías de nutrición, riego y poda generó resultados cuantitativos y cualitativos significativos, que se analizan en la siguiente sección.
3. Análisis de resultados y desempeño del ensayo
La validación de cualquier estrategia agronómica reside en la medición objetiva de sus resultados.
El impacto del ensayo se cuantificó en términos de productividad del huerto, eficiencia en el uso de recursos y rentabilidad económica, demostrando un retorno positivo de la inversión (costo del ensayo).
3.1. Impacto productivo y fisiológico
El ensayo de nutrición y manejo antiestrés generó mejoras observables tanto a nivel fisiológico como productivo:
- Mitigación de daño por cloruros: Se observó en terreno la presencia de hojas nuevas sin el característico daño por quemadura de sales en los bordes, un indicador visual claro de la disminución de la fitotoxicidad.
- Aumento de rendimiento: En una temporada considerada “off” (de baja producción por añerismo), se logró un aumento del 50% sobre la estimación inicial, pasando de 8.000 kg/ha a 12.000 kg/ha.
- Mejora de calibres: El ensayo contribuyó a una mejor distribución de calibres en la fruta cosechada.
- Resistencia a heladas: Los análisis confirmaron que los aportes de silicio aumentaron su contenido en el pedúnculo del fruto, junto con la materia seca, lo que se tradujo en una disminución del daño por heladas.
3.2. Eficiencia en el uso de recursos (Agua y Energía)
La optimización del riego mediante el sistema de triangulación tuvo un impacto directo y cuantificable en el uso de recursos. El tiempo promedio por evento de riego se redujo de 10 a 7 horas, lo que representa un ahorro del 30%.
Esta reducción implicó múltiples beneficios:
- Ahorro significativo en el volumen de agua aplicado.
- Disminución directa del costo energético asociado al bombeo.
- Mejora en la condición de las raíces al evitar condiciones de anoxia.
- Mejora en la sanidad general del huerto y mayor eficacia de la fertilización aplicada vía riego.
- Ahorro significativo en el costo total del ensayo (fitosanitario, fertilización y bioestimulante).
3.3. Evaluación económica: Relación beneficio/costo
El análisis económico del ensayo demuestra una alta rentabilidad. El costo total de implementación del ensayo de Agronomic fue de aproximadamente US$ 1.000 por hectárea.
Considerando el aumento de producción de 4.000 kg/ha y un retorno neto promedio de exportación estimado en 1,5 US/kg, la inversión generó un retorno adicional de US 6.000 por hectárea. Esto se traduce en una relación beneficio/costo de 6 dólares ganados por cada 1 invertido, validando la viabilidad económica de las estrategias implementadas.
El éxito demostrado por el ensayo sienta las bases para explorar nuevas estrategias de optimización que permitan consolidar estos logros a largo plazo.
4. Propuestas de mejora y estrategias futuras
Basado en los logros obtenidos, el siguiente paso contemplaría las siguientes propuestas:
- Fertiirrigación Cuantitativa
- Fertilización Carbónica
- Programa “Suelo Vivo”
Estas tres propuestas configuran una visión a largo plazo para fortalecer la base productiva del huerto, asegurando su sostenibilidad y rentabilidad en el futuro.
5. Conclusión
El éxito del ensayo ha demostrado que un enfoque técnico, basado en datos y prácticas agronómicas no convencionales, puede generar mejoras significativas y medibles en la producción de paltos.
Las estrategias de nutrición, riego y poda no solo incrementaron el rendimiento y la rentabilidad, sino que también fortalecieron la resiliencia del huerto frente a estreses abióticos clave como la salinidad y las heladas.
La siguiente tabla resume los beneficios clave obtenidos gracias al ensayo implementado:
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